«Не иначе как вольнонаемный пилот с „Биржи труда“, — подумал Скайт, мельком взглянув на человека, которому Джо налил „Черного Саймона“, — и, похоже, сегодня у него был неудачный день. Слава создателю, что для нас с Дерком время невзгод осталось далеко позади. Хорошо, черт возьми, быть богатым! Да, Дерк прав, теперь мы миллионеры! И можно смело принимать это как факт».

Скайт Уорнер с удовлетворением пыхнул дорогой сигарой и посмотрел на салатный пиджак своего друга.

«Нужно будет заказать себе такой же, — решил он, — обеспеченный человек должен выглядеть респектабельно».

— Классные шмотки, Дерк, — прозвучал раскатистый бас Могучего Джо, поставившего перед Улиткинсом бутылку «Гальбоньери».

— Ты прав, одна моя рубашка стоит двести кредитов, — хвастливо заявил Дерк, ткнув пальцем в переливающуюся темно-синюю ткань.

— Шикарно выглядите, парни. — Великан понимающе кивнул головой и ловко распечатал бутылку.

— Да ты возьми и себе бокал, приятель. Выпей с нами! — воскликнул польщенный Улиткинс.

Хозяин «Падающей звезды» достал с подставки чистый фужер.

— Всегда рад выпить со старыми товарищами.

— За удачу! — воскликнул Дерк, залпом выпивая шипучий напиток.

— За удачу! — поддержали его Скайт и Джо.

— Давно не заглядывал в твое заведение, старина, — через некоторое время произнес Уорнер, — здесь многое изменилось.

— Да, это так, Скайт, — согласился Джо, — дела идут как нельзя лучше. Недавно заново отделал весь бар. Расширил помещение. Поставил сцену. Приглашал для консультации даже дизайнера из конторы «Уют». Ремонт, правда, обошелся мне в копеечку, но дело того стоит. Ведь правда?

— Без вариантов, Джо. Ты, смотрю, нанял инструментальный ансамбль?

На маленькой эстраде, сбоку от стойки, расположился оркестр из четырех музыкантов. Пианист — взъерошенный тип в оранжевом пиджаке и галстуке-бабочке из ультрамодного красного пластика — быстро перебирал клавиши электрического рояля, проигрывая длинный пассаж.